The Nianhua Gallery

福禄寿财

福、禄、寿是美好生活不可或缺的重要体现，在民俗文化中分别由三位星神来代表。三星的形象通常是：福星通常抱着一个小孩――男嗣在代表了美好的祝福和好运的降临；禄星头带官帽手持奏牍站得最高；寿星是一个额头隆起和手托仙桃（这些也代表丰富、多产的意思）的老者。

福、寿多少具有一定的世界性，多数文明以一定的方式崇尚他们。然而，对禄星的尊崇对于不熟知中国历史的人而言就不那么容易理解了。为了理解为什么禄星被中国人高度地尊崇，人们必须了解中国王朝晚期出现的社会声望与官阶俸禄紧密相联的体系。致富的方式有许多种，但是只有占据一定的官位或拥有一定的头衔才算是真正的富裕。

学识是受到高度重视的，并且因学识获取了功名通常受到普遍的庆祝。同其他地方一样，学识成就可以用学位来衡量。在这些学位里进士是最高一级的，为人们所渴求。在进士中名列第一的又被冠以状元的头衔。年画经常描绘科举及第的学子衣锦还乡的场面。获取功名的学子家里及地方乡里为此都会有所庆祝，因为做官的好处应该就要显现了：不仅在社会声望上，而且政治影响力以及俸禄收入方面都会有相当的回报。

对于学识的评估不应该掩饰它受到物质财富驱使的这一不光彩的事实。财神在诸神中居于重要地位，十九世纪末二十世纪初的财神年画中通常布满了金银珠宝。有的时候人们则采用具有双关含义的物品来更加微妙地指代财富，比如：利用“鱼”来代替它的谐音字“余”表示剩余的意思